不良セクタの分類として、まず挙げられるのが「読み込み不能セクタ」です。
これは、エラー訂正が効かず、ドライブが正常なデータを返せない状態のセクタを指します。
その代わりに、読み取りエラーとして応答が返されます。
通常、ドライブにはエラー訂正機能が備わっています。
軽微な読み取り不良であれば、エラー訂正によって正しいデータを復元できる場合があります。
しかし、記録状態の劣化や磁性体の損傷などが進み、エラー訂正の限界を超えてしまうと、そのセクタから正しいデータを読み出せなくなります。
これが、読み込み不能セクタです。
なお、代替処理は、多くの場合、そのセクタに対して「書き込み」が行われたタイミングで実施されます。
つまり、読み取り不能になった時点でただちに代替されるとは限らず、書き込み時に予備領域へ割り当て直され、一時的に正常化したように見えることがあります。
この点が、非常に分かりにくいところです。
読み取れないセクタが、気付かないうちに少しずつ増えていくことがあります。
その結果、普段は問題なく使えているように見えても、いざバックアップを取ろうとしたときに、特定のファイルや特定の領域で読み取りに失敗することがあります。
特に注意が必要なのは、ドライブ自動バックアップや、2台構成のミラーリングのような仕組みです。
これらの仕組みでは、一見するとデータが保護されているように見えます。
しかし、元データ側に読み取り不能セクタが増えている場合、その状態に気付かないまま運用が続いてしまうことがあります。
その結果、データが虫食いのように欠損した状態になり、必要なときに正しく読み出せないという事態につながります。
読み込み不能セクタは、ごく自然に発生することがあります。
また、一度正常に書き込まれたデータであっても、長期間経過したあとに読み取り不能セクタへ変化する場合があります。
バックアップを取ろうとしたときに失敗する。
特定のファイルだけコピーできない。
読み出し途中で止まる。
このような症状は、読み込み不能セクタが関係している代表的なパターンです。
このため、読み込み不能セクタは、単なる一部の読み取りエラーとして軽視できません。
気付かないうちに増加し、バックアップやミラーリングの信頼性にも影響する重要な不良状態として、慎重に扱う必要があります。
